Il Kendo, letteralmente "Via della Spada" (da 剣-Do=Via e 道-Ken= Spada), è un’arte marziale che trae origine dalla pratica della spada dei samurai giapponesi. Le sue radici risalgono al periodo Kamakura (1185-1333), un’epoca in cui l’arte della spada si diffuse ampiamente tra i clan militari, affiancandosi ad altre discipline come il tiro con l’arco e l’equitazione. Influenzato nello stesso periodo dal Buddismo Zen, il kendo va oltre lo studio delle tecniche di spada, integrando una dimensione spirituale profonda, con valori come la concentrazione, la calma interiore e il rispetto, essenziali per perfezionare gesto e carattere.

Questa disciplina offre numerosi benefici, sia fisici che mentali. Sul piano fisico, migliora la coordinazione, la resistenza e la postura; su quello mentale, favorisce la gestione dello stress e l’autocontrollo. È una via per coltivare equilibrio e consapevolezza, utili nella vita di tutti i giorni oltre che nella pratica. La pratica del kendo consiste nell’apprendere l’arte della spada attraverso un programma di studio guidato da un insegnante qualificato, insieme ai propri compagni, e nell’applicarla nei combattimenti durante allenamenti e gare. Il confronto avviene grazie allo shinai (una spada di bambù) e al bogu (l’armatura), che consentono di eseguire le tecniche in sicurezza e con veridicità, rispettando l’avversario e crescendo attraverso lo scontro. Include inoltre lo studio fondamentale dei kata (forme codificate), eseguiti con il bokuto (spada di legno). Questo tipo di pratica, se affrontato con costanza e passione, permette di progredire insieme ai propri compagni.